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從小阿涉就是一位沒有父親的小孩，當年未婚的母親挺著大肚子來到小鎮定居下來，然後生下阿涉，因此兩人都承受了小鎮居民冷漠對待的眼光。

在讀幼稚園之前，附近沒有一個孩子願意當阿涉的玩伴；進小學讀書後，情況也沒有多大改善，因為日漸長大的阿涉，無論是體型、臉部五官、或是頭髮的髮色，都明顯和周圍的日本小學童不一樣。

阿涉開始懷疑起自己身份，那位父不詳的父親是誰呢？於是阿涉開始研究媽媽過去的種種。

媽媽年輕時到過新西伯利亞留學，家裡有非常多關於克羅馬農人的書籍，媽媽在研究所又是擔任基因研究工作，那麼，這一切的一切綜合起來，說不定，自己就是母親自願捐出卵子，與當時科學家們在新西伯利亞找到的冰凍克羅馬農人的精子結合，再植入母親體內，然後生下他。

對了，就是這樣，我一定是克羅馬農人的子孫，阿涉開始這樣想。

因此，阿涉心中有了父親，就是那位被從西伯利亞廣大冰原中被挖掘出的克羅馬農人。阿涉有了父親，心裡也找到自己的根，於是他開始努力學習當個克羅馬農人，自己做石箭、假想要如何獵捕一頭長毛象………

荻原浩的《第四次冰河期》講的是一個男孩成長的故事，再當時阿涉生長的十空背景裡，縱然是單親家庭的小孩，也都是父母雙方離異或者父母一方死亡的狀況，像阿涉這樣帶著神秘色彩，媽媽絕口不提過去，戶籍資料上又沒有父親姓名，甚至青春期之後外表明顯長得與日本人不相似。

這一切的一切，都讓阿涉這個男孩子有出人意表的心思細膩度，加上母親是從事科學研究工作，經常會將科學研究中應該有的假設、推論、驗證、結論等等的邏輯概念，在日常生活中教導給阿涉。也難怪會讓年紀半大不小的阿涉，推論出自己是克羅馬農人子孫了。

後來隨著母親生病去世，阿涉的身分終於曝光，他強烈地想見自己遠在新西伯利亞當教授的父親一面，於是千里迢迢來到新西伯利亞。在這裡他才發現，自己的外表在這相當普通，幾乎人人都是長著這樣一付歐亞混血的臉孔與身型。

親眼見到長得不相似的親生父親，又在親生父親的協助下，阿涉前往博物館親眼見到過去十幾年來，以為是自己父親的克羅馬農人。這時的阿涉，對於生命和自己，有了新的領悟：

我是誰的小孩並不重要，奔流在體內的血液只屬於我自己，而不屬於其他任何人。………我只要眼睛看著前方，努力向前跑就行了。

《第四次冰河期》是一個男孩找到自我的故事，作者荻原浩的筆觸相當溫柔，讓人讀來愛不釋手，我相當喜歡書本中那種，淡淡的哀愁。